清晨,陽光從窗外照進這充滿灰塵、衣服和雜物的5坪大和室內。他花了15分鐘,動作緩慢地從棉被中起身,刷牙洗臉,然後從冰箱裏拿出昨天的剩飯,熱一熱當早餐。因為有痼疾,他必須吃藥,但看病費用很貴,所以把藥分成一半來吃。
吃完早餐、換好衣服後,他慢慢移步到附近的公園,坐在長椅上度過白天。傍晚,他煮了一鍋白飯,配上超市賣的廉價小菜打發晚餐。洗好澡後,晚上八點半,他早早鑽進棉被裡,安靜的房間只剩下秒針發出的噠噠聲,此刻腦袋在想:「從上個月起,存款低於50萬日圓,雖然有年金可拿,但並不夠用。再過幾個月,存款就會全部花光,該怎麼辦?」
以上所述並非虛構的故事。事實上,在日本有許多高齡者過着這樣窘迫的生活,他們被稱作「下流老人」(即貧窮老人)。
由於現代社會的「家庭核心化」,獨居的高齡者不斷地增加。當生活出現困難或需要幫助時,沒有家人在身邊是一件理所當然之事。
當然,「下流老人」不單指貧窮的獨居高齡者。明天,我們將繼續了解他們的生活實況。
代禱文
天父,經上說:「學習行善,尋求公平,解救受欺壓的;給孤兒伸冤,為寡婦辨屈。」懇求神帶領更多基督徒,投身於日本高齡化社會的改造抱持謙卑,與非信徒合作;同時,以合宜的態度,向眾人傳遞基督信仰的價值。懇求神,差派更多基督跟隨者,在日本各地建立教會,使屬基督的群體成為獨居高齡者的新社群,並在其中經歷神的美善、豐富與慷慨。願獨居的日本高齡者,藉着相信耶穌,生命得以脫離貧窮。祝福他們,在年老的時候仍結滿了汁漿的果子擁有發旺的信心、屬靈的活力。
奉主耶穌基督的名求,阿們!